On la ressent pleinement en empruntant le Sentier des Ocres, conduisant à la "Chaussée des géants ", au milieu des cheminées de fées et d'une suite de sites grandioses sculptés par l'eau, le vent et la main de l'homme.

Situé au coeur du plus important gisement ocrier du monde, Roussillon doit sa célébrité à ses magnifiques falaises et à ses impressionnantes carrières d'ocre. Les rouges, les jaunes et marrons se déclinent avec contraste au milieu des riches pinèdes verdoyantes. Au dessus, le bleu pur du ciel de Provence apporte une lumière d'une qualité exceptionnelle, comme pour mieux mettre en valeur le tableau. Ce site magique ressemble à une palette de peintre, les infinies combinaisons de couleurs varient du jaune au violet le plus sombre en passant par toutes les nuances de rose et de rouge.

Parcourir le sentier des Ocres est une merveille géologique. L'étroit chemin descend et la vue est magnifique au milieu d'une végétation d'un vert profond qui tranche sur la terre rouge. Mais pourquoi est-elle si rouge ? Il y a plus de deux cents millions d'années, la mer était là. Au fond de ce vallon s'accumulent du calcaire, de l'argile et des sables verts. Le niveau baisse et le sol bouge, la mer se retire. Il fait très chaud mais il pleut beaucoup : le sable blanchit car les particules vertes sont emportées, et à leur place se glisse un autre sable de ton ocre, la goethite. Et cette base ferreuse se concentre ensuite pour former la même latérite qu'en Afrique. Tout autour se trouvent des pins d'Alep, des pins maritimes et des pins sylvestres.

L'ocre, utilisée depuis la préhistoire, exploitée depuis l'occupation de la Provence par les romains, n'est véritablement devenue un produit industriel que grâce à l'intuition du roussillonnais Jean-Etienne Astier. C'est lui qui, à la fin du 18ème siècle, eut l'idée de laver les sables ocreux, pour en extraire le pigment pur. Fortement concurrencée par les colorants synthétiques, l'ocre naturelle demeure pourtant, dans certaines de ses utilisations, un produit inégalable.

De nombreux artistes ont naturellement été séduits par Roussillon :

Jean Cocteau, Carzou, Buffet, Ambrogiani...et bien d'autres encore.